どうして咬み合わせや歯並びが乱れるのか、不思議に思われる方も多いのではないでしょうか？咬み合わせ・歯並びが乱れる原因は様々ですが、大きく「遺伝的要因」と「環境要因」とに分けることができます。
遺伝的要因というのは、「生まれつき歯が大きい」「生まれつき顎が小さい」などの原因のことです。そして、環境要因というのは、お口まわりの筋肉の機能不全、指しゃぶり、いつも口をぽかんと開けている（口呼吸）、舌を前に出す（舌突出癖）、よく咬まずに食べる、頬杖、悪い姿勢などの癖や生活習慣のことです。これらが原因で咬み合わせ・歯並びが乱れることがあります。

咬み合わせや歯並びの乱れが、指しゃぶり、口呼吸、舌突出癖などのお口まわりの癖が原因の場合には、MFT（口腔筋機能療法）を積極的に行って予防します。
MFTというのは、お口まわりの筋肉や舌の動きなどを正すことで、食べる（咀嚼）、飲む（嚥下）、発音、呼吸、舌の位置、口唇の位置などを改善する簡単なトレーニングです。
お口まわりの筋肉が弱くてバランスが崩れていると、前歯が舌で押されて前歯が咬み合わず隙間ができたり（開咬）、出っ歯（上顎前突）になったり、受け口（反対咬合）になったりすることがあります。このような不正咬合の原因となることがあるお口まわりの癖を取り除いて、咬み合わせと歯並びの乱れを予防するのがMFTの大きな目的です。

スポットポジション

舌の先端をいつもスポットポジション（上前歯のうしろの歯ぐきがぷくっとふくらんでいるところ）に付けておくトレーニングです。

鼻で呼吸をしている時や、ものを飲み込む時などにも舌の先端がスポットポジションにあるようにします。

ポッピング

舌を上に持ち上げるトレーニングです。

舌の先端をスポットポジションに付け、舌全体を上顎の裏側に吸い上げて、お口を大きく開けて舌で上顎を弾くようにして「ポン」と音を立てることで、咬む力と舌を持ち上げる力を強化します。

音を出す時には、できるだけ舌小帯（舌の裏側のひだ）を伸ばすようにします。